Doris

Doris Lessing, una scrittrice dimenticata.

« È dai falliti e dagli sconfitti di una civiltà che se ne possono meglio giudicare le debolezze »
(Doris Lessing, tratto da L'erba canta)
Doris Lessing al lit.cologne (Festival della letteratura di Colonia) 2006

Nobel per la letteratura 2007Doris Lessing all'anagrafe Doris May Tayler (Kermanshah, 22 ottobre 1919) è una scrittrice inglese. Ha vinto il premio Nobel per la letteratura 2007 con la seguente motivazione: «cantrice dell'esperienza femminile, con scetticismo, passione e potere visionario ha messo sotto esame una civiltà divisa».

« Mi rendo conto di aver vissuto momenti della storia che sembravano immortali. Ho visto il nazismo di Hitler e il fascismo di Mussolini, che sembravano destinati a durare mille anni. E il comunismo dell'Unione Sovietica, che si credeva non sarebbe finito mai. Ebbene tutto questo oggi non esiste più. E allora perché mi dovrei fidare delle ideologie? »
(Doris Lessing)

Il padre, un ufficiale britannico reduce della prima guerra mondiale, dove aveva sofferto diverse amputazioni, aveva sposato la madre di Doris, una infermiera, e si era trasferito in Persia, l'attuale Iran, dove lavorava come impiegato di banca. La sua famiglia si trasferì nella colonia britannica della Rhodesia del Sud (l'odierno Zimbabwe) nel 1925, conducendo la difficile vita dei coltivatori di mais. Sfortunatamente i mille acri di bush africano non divennero sufficientemente fecondi, ostacolando il desiderio della madre di vivere il sogno vittoriano delle "terre selvagge".

Doris Lessing frequentò una scuola cattolica femminile, sebbene la sua famiglia non fosse cattolica. Anche come manifestazione del suo conflitto con la severità materna, lasciò la scuola all'età di quindici anni, divenendo da quel momento autodidatta.

Nonostante le difficoltà e un'infanzia infelice, le opere della Lessing sulla vita nell'Africa Inglese sono piene di compassione sia per le infruttuose vite dei coloni britannici sia per le sfortune degli indigeni.

Si è sposata due volte (entrambe seguite dal divorzio) e ha tre figli. Il secondo marito fu Gottfried Lessing, un emigrante tedesco. Il suo primo romanzo, L'erba canta, fu pubblicato a Londra nel 1949 (anno del secondo divorzio), dopo il suo trasferimento in Europa, dove ha vissuto da allora.

Nel 2001 fu premiata con il Premio Príncipe de Asturias nella categoria Letteratura per le sue opere in difesa della libertà e del Terzo Mondo e il Premio Grinzane Cavour. Ha ricevuto inoltre il David Cohen British Literature Prize. Nel 2007 ha ricevuto il Premio Nobel per la letteratura.

Le opere della Lessing sono comunemente divise in tre periodi: Il comunismo (1944-1956) quando scrive radicalmente su temi sociali, Il tema psicologico (1956-1969) e il Sufismo che viene esplorato nella serie di Canopus. Dopo i temi sufi la Lessing ha lavorato in tutte e tre le aree.

Il suo romanzo Il taccuino d'oro ("The golden notebook") è considerato un classico della letteratura femminista da molti studiosi, ma stranamente non dall'autrice stessa. Il romanzo la fece entrare nella rosa dei possibili candidati al Premio Nobel, ma i suoi successivi romanzi di fantascienza la screditarono, eliminandola dalla rosa dei possibili vincitori. La Lessing non ama l'idea di essere considerata un'autrice femminista. Quando una volta le chiesero perché, rispose:

« Quello che le femministe vogliono da me è qualcosa che loro non hanno preso in considerazione perché proviene dalla religione. Vogliono che sia loro testimone. Quello che veramente vorrebbero che io dicessi è "Sorelle, starò al vostro fianco nella lotta per il giorno in cui quegli uomini bestiali non ci saranno più". Veramente vogliono che si facciano affermazioni tanto semplificate sugli uomini e sulle donne? In effetti, lo vogliono davvero. Sono arrivata con grande rammarico a questa conclusione[1]. »


Quando le chiedono quali dei suoi libri considera il più importante, la Lessing sceglie la serie fantascientifica di Canopus in Argos. Questi libri mostrano, da molti punti di vista, come una società avanzata può combattere l'evoluzione forzata (vedi anche il Ciclo delle Cinque Galassie di David Brin). La serie di Canopus è basata in parte sul sufismo, cui la Lessing fu introdotta da Idries Shah. I suoi primi lavori sullo "spazio interno" come Memorie di una sopravvissuta sono anch'essi connessi a questo tema.

A parte questo, ha scritto numerosi racconti sui gatti, che sono i suoi animali preferiti.

The Grass Is Singing (L'erba canta) (1950)
This Was the Old Chief's Country (raccolta) (1951)
La serie Children of Violence (Figli della violenza) (1952-1969):
Martha Quest (1952)
Five (cinque) (novelle) (1953)
A Proper Marriage (Un matrimonio per bene) (titolo della prima edizione italiana "La noia d'esser moglie")(1954)
A Ripple from the Storm (Echi della tempesta) (1958)
Each His Own Wilderness (1959)
Landlocked (circondato da terre, senza sbocco sul mare) (1965)
The Four-Gated City (1969)
Going Home (memorie) (1957)
The Habit of Loving (L’abitudine di amare) (raccolta) (1957)
Wine (Vino) (novella) (1957)
In Pursuit of the English (saggio) (1960)
The Golden Notebook (Il taccuino d'oro) (1962)
Play with a Tiger (pezzo teatrale) (1962)
A Man and Two Women (Un uomo e due donne) (raccolta) (1963)
African Stories (Racconti africani) (raccolta) (1964)
The Black Madonna (1966)
Racconti sui gatti:
Particularly Cats (Gatti speciali) (storie e saggi) (1967)
Particularly Cats and Rufus the Survivor (1993)
The Old Age of El Magnifico (La vecchiaia di El Magnifico) (storie e saggi) (2000)
Briefing for a Descent into Hell (1971)
The Temptation of Jack Orkney and other Stories (raccolta) (1972)
The Summer Before the Dark (1973)
A Small Personal Voice (trattati) (1974)
Memoirs of a Survivor (Memorie di una sopravvissuta) (1974)
La serie Canopus in Argos: Archivi (1979-1983):
Shikasta (1979)
The Marriages Between Zones Three, Four and Five (1980)
The Sirian Experiments (1980)
The Making of the Representative for Planet 8 (1982)
The Sentimental Agents in the Volyen Empire (1983)
Stories (Racconti) (raccolte) (1978)
Con lo pseudonimo di Jane Somers:
The Diary of a Good Neighbour (1983)
If the Old Could... (1984)
The Good Terrorist (La brava terrorista) (1985)
Prisons We Choose to Live Inside (Le prigioni che abbiamo dentro) (saggi), 1987)
The Wind Blows Away Our Words (1987)
The Fifth Child (Il quinto figlio) (1988)
African Laughter: Four Visits to Zimbabwe (Sorriso africano: quattro visite nello Zimbabwe) (memorie) (1992)
London Observed: Stories and Sketches (raccolta) (1993)
Conversations (interviste, curato da Earl G. Ingersoll) (1994)
Autobiografia di Lessing:
Under My Skin: Volume One of My Autobiography, to 1949 (Sotto la pelle. La mia autobiografia fino al 1949) (1994)
Walking in the Shade: Volume Two of My Autobiography 1949 to 1962 (Camminando nell’ombra: secondo volume della mia autobiografia dal 1949 al 1962) (1997)
Spies I Have Known (raccolta) (1995)
Love, Again (1996)
The Pit (raccolta) (1996)
Mara and Dann (1999)
Ben, in the World (il seguito di The Fifth Child) ISBN 0-06-093465-4 (2000)
The Sweetest Dream (Il sogno più dolce) ISBN 0-06-093755-6 (2001)
The Grandmothers: Four Short Novels (Le nonne: quattro brevi romanzi) ISBN 0-06-053010-3 (2003)
The Story of General Dann and Mara's Daughter, Griot and the Snow Dog (il seguito di Mara and Dann) (2005)
The Cleft (2007)
+ Alfred and Emily (2008)

Tradotti in italiano

Mia madre, editore: Bollati Boringhieri, collana: Varianti, traduttore: P. Mazzarelli, pagine: 101, 1988, ISBN 88-339-0432-6
Le prigioni che abbiamo dentro. Cinque lezioni sulla libertà, editore: minimum fax, collana: Filigrana, traduzione: Maria Baiocchi, pagine: 90, 1998, ISBN 88-86568-39-8
La storia di un uomo che non si sposava, editore Guanda, collana: Le Fenici Tascabili, traduttore: R. Mainardi, pagine: 344, 2002, ISBN 88-8246-505-5
Martha Quest, editore: Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: F. Saba Sardi, pagine: 294, 2004, ISBN 88-07-81262-2
La brava terrorista, editore: Feltrinelli, collana: I narratori, traduttore: M. G. Castagnole, pagine: 248, 1987, ISBN 88-07-01326-6
Pianeta 8, editore: Lucarini, collana: il Labirinto, traduttore Paola Faini, pagine: 127,1989, ISBN 88-7033-308-6
Echi della tempesta, editore: Feltrinelli, collana: I narratori, traduttore: G. Gatti, pagine: 312, 1994, ISBN 88-07-01466-1
Discesa all’inferno, editore: Tropea, collana: Est, traduttore: P. Ferrari, pagine: 248, 1996, ISBN 88-438-0012-4
Un matrimonio per bene, editore: Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: F. Saba Sardi, pagine: 400, 2003, ISBN 88-07-81248-7
Se gioventù sapesse, editore: Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: F. Castellenghi Piazza, pagine: 248, 2000, ISBN 88-07-81060-3
Sotto la pelle. La mia autobiografia (1919-1949), editore: Feltrinelli, collana: I narratori, traduttore: M. A. Saracino, pagine: 488, 1998, ISBN 88-07-01530-7
Amare, ancora, editore: Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: B. Lazzaro, pagine: 320, 1998, ISBN 88-07-81482-X
L’altra donna, editore Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: G. Gatti, pagine: 184, 2001, ISBN 88-07-81228-2
Il quinto figlio, editore: Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: M. G. Castagnole, pagine: 168, 2000, ISBN 88-07-81199-5
Racconti africani, editore: Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: F. Castellenghi Piazza, 2001, ISBN 88-07-81179-0
Il diario di Jane Somers, editore: Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: M. Caramella, pagine: 256, 2002, ISBN 88-07-81022-0
Gatti molto speciali, editore: La Tartaruga, collana: Narrativa, traduttore: M. A. Saracino, pagine: 167, 2002, ISBN 88-7738-358-5
Racconti londinesi, editore: Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: G. Gatti, pagine: 192, 2000, ISBN 88-07-81306-8
Sorriso africano, quattro visite nello Zimbabwe, editore: Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: A. Buzzi, pagine: 448, 2001, ISBN 88-07-81542-7
L’abitudine di amare, editore: Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: V. Mantovani, pagine: 328, 2003, ISBN 88-07-81181-2
Camminando nell’ombra. La mia autobiografia (1949-1962), editore: Feltrinelli, collana: I narratori, traduttore: A. Buzzi, 2 volumi, pagine: 376, 1999, ISBN 88-07-01564-1
L'erba canta, editore: La Tartaruga, collana: Narrativa, pagine: 237, 2000, ISBN 88-7738-324-0
Ben nel mondo, editore: Feltrinelli, collana: I narratori, traduttore: G. Gatti, pagine: 168, 2000, ISBN 88-07-01579-X
La vecchiaia di El Magnifico, editore: Archinto, collana: Le vele, pagine: 40, 2001, ISBN 88-7768-316-3
Memorie di una sopravvissuta, editore: Lucarini, collana: Il Labirinto, trad. e cura P. Faini, pagine: xviii, 208, 1990, ISBN 88-7033-401-5
Memorie di una sopravvissuta, editore: Fanucci, collana: Collezione immaginario, pagine: 256, 2003, ISBN 88-347-0923-3
La storia del generale Dann, della figlia di Mara, di Griot e del cane delle nevi, editore: Fanucci, collana: Collezione immaginario, traduttore: S. Fefè, 2005, ISBN 88-347-1120-3
Mara e Dann, editore: Fanucci, collana: Collezione immaginario, traduttore: C. Mennella, pagine: 517, 2004, ISBN 88-347-1032-0
Il senso della memoria, editore: Fanucci, collana: Collezione immaginario, traduttore: C. Mennella, pagine: 120, 2006, ISBN 88-347-1184-X
Le nonne, editore: Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttori: E. Dal Pra, F. Francio, M. Pareschi, pagine: 250, 2006, ISBN 88-07-81915-5
Un pacifico matrimonio a Canopus, editore: Fanucci, collana: Collezione immaginario, Data pubblicazione (prevista) 15 novembre 2007, ISBN 88-347-1337-0
Il sogno più dolce, editore: Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: M. Pareschi, pagine: 456, 2003, ISBN 88-07-81749-7
Il taccuino d'oro, editore: Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore M. Serini, pagine: 728, 2000, ISBN 88-07-81600-8
La noia di essere moglie, editore: Feltrinelli, collana: Universale economica, pagine: 420, 1983, ISBN 88-07-80981-8

Premi vinti

Premio Somerset Maugham (1954)
Prix Médicis étranger (1976)
Österreichischer Staatspreis für Europäische Literatur (1981)
Shakespeare-Preis della fondazione Alfred Toepfer F. V. S. [3], Amburgo (1982)
Premio per la letteratura “W. H. Smith” (1986)
Premio Letterario Internazionale "Mondello Città di Palermo", Palermo (1987)
Premio Grinzane Cavour (1989) [4]
James Tait Black Memorial Prize, Edimburgo 1994, per Under My Skin [5]
Los Angeles Times Book Prize (1995), sezione biografie, Under My Skin: Volume One of My Autobiography, to 1949 [6]
XI Premio Internacional Catalunya (1999) [7]
David Cohen British Literary Prize (2001) [8]
Membro onorario della Royal Society of Literature (2001) [9]
Premio Principe delle Asturie per la letteratura (2001) [10]
S.T. Dupont Golden PEN Award (2002) [11]
Premio Nobel per la letteratura (2007) [12]